Lorsque les températures chutent et que la nuit s’installe plus tôt, un petit mammifère discret a du mal à passer l’hiver : le hérisson. Fragile face au froid, il a besoin d’aide pour hiberner en sécurité. Et vous pouvez faire une vraie différence, dès ce soir, dans votre propre jardin.
Pourquoi l’hiver est si dangereux pour les hérissons ?
Le hérisson commence son hibernation quand la température descend durablement sous 5°C. Pendant cette période, son corps ralentit pour économiser de l’énergie. Mais chaque réveil imprévu pompe ses réserves de graisse. Et quand elles sont trop faibles… il ne survit pas.
Les plus jeunes sont les plus vulnérables. Ils doivent peser au moins 600 à 700 grammes pour espérer passer l’hiver. Pourtant, environ 60 % des jeunes hérissons n’y parviennent pas, contre 20 à 30 % chez les adultes.
Pourquoi ? Parce qu’il leur manque un endroit sûr pour dormir, se nourrir ou simplement se cacher.
Construisez un abri naturel, facile et efficace
Vous n’avez pas besoin d’être bricoleur pour créer un refuge pour les hérissons. Avec des objets courants, vous pouvez leur offrir un lieu chaud et sécurisant.
- Utilisez une vieille caisse en bois, retournée, avec une ouverture de 10 à 12 cm sur un côté
- Couvrez le dessus avec une bâche ou une plaque métallique pour bloquer la pluie
- Tapissez l’intérieur avec des matériaux secs et naturels :
- feuilles mortes
- paille ou foin
- herbe sèche
Évitez le papier journal et les tissus : ils retiennent l’humidité et peuvent gêner les piquants du hérisson.
Placez l’abri dans un coin calme du jardin, à l’abri du vent et des regards. Orientez l’entrée vers le sud-est, de préférence sous une haie ou contre un mur.
Aidez-les à faire des réserves avant le gel
Avant de s’endormir pour l’hiver, le hérisson doit faire le plein d’énergie. Vous pouvez l’aider avec une nourriture adaptée. Mais attention, certains aliments sont dangereux pour lui.
Ce que les hérissons peuvent manger
- Croquettes pour chat ou chien (volaille, de bonne qualité)
- Aliment spécial hérisson vendu en animalerie
- Eau fraîche toujours disponible
Ce qu’il faut absolument éviter
- Lait et produits laitiers – ils provoquent des troubles digestifs
- Pain, chocolat, restes de table, sucreries
Placez la nourriture dans une gamelle peu profonde, abritée de la pluie. Pour éviter que des chats ne viennent tout manger, installez la gamelle sous une caisse à ouverture étroite ou dans une station de nourrissage couverte.
Eliminez les pièges invisibles du jardin
Votre jardin peut cacher des dangers sans que vous vous en rendiez compte. Avant de jardiner ou d’allumer un feu, prenez quelques précautions simples mais vitales.
- Vérifiez les tas de feuilles ou de bois avant tout nettoyage ou brûlage
- Inspectez les hautes herbes et zones en friche avant de débroussailler
- Installez des rampes ou planches d’accès autour des points d’eau pour éviter les noyades
- Bannissez les pesticides, notamment les anti-limaces contenant du métaldéhyde
- Évitez les grillages à grandes mailles ou les filets non fixés
- Ramassez les déchets coupants : boîtes de conserve, débris métalliques…
Ne réveillez jamais un hérisson qui hiberne
Une fois installé dans son abri, le hérisson ne doit plus être dérangé. Chaque réveil lui coûte de l’énergie, et un trop grand nombre peut lui être fatal.
Vous pouvez poser une brindille devant l’entrée de son abri. Si elle a été déplacée, c’est qu’il est sorti de lui-même. En revanche, si vous croisez un hérisson en plein jour en hiver, il est probablement en détresse.
Dans ce cas :
- Prenez-le délicatement avec des gants épais
- Mettez-le dans une boîte avec une bouillotte enveloppée dans un tissu
- Contactez rapidement un centre de soin pour la faune sauvage
Faites de votre jardin un quartier d’hiver pour les hérissons
Un abri, c’est bien. Plusieurs jardins reliés entre eux, c’est encore mieux. Parlez-en à vos voisins et encouragez-les à accueillir eux aussi ces petits animaux utiles.
Laissez quelques zones « sauvages » : un coin de feuilles mortes, des branches en tas, une zone non tondue. Et surtout, créez des passages dans les clôtures : un trou de 13 x 13 cm suffit pour qu’un hérisson puisse circuler entre les jardins sans risquer sa vie en traversant la route.
Chaque geste compte pour leur survie
Le hérisson n’a pas les moyens de se construire une maison ou d’aller faire des courses. Il dépend des humains pour avoir un abri, manger, et éviter les pièges du quotidien.
Alors avant la prochaine nuit glaciale, installez ce petit abri dans votre jardin. C’est un geste simple, mais qui peut offrir à un hérisson une chance de se réveiller au printemps.
Et si chacun d’entre nous y met du sien, c’est tout un réseau de refuges qui pourra voir le jour. Pour que le hérisson, discret mais précieux, continue d’habiter nos jardins.
